Froða vísar til flokks yfirborðsvirkra efna sem geta lækkað yfirborðsspennu vatns til að mynda froðu, þannig að loftbólur innan loftblandaðs flotkvoða festist við steinefnaagnir sem valdar eru til flots.
Sameindabygging froðutækja er líkt og safnara; flest eru amphipathic yfirborðsvirk efni samsett úr bæði skautuðum og ó-skautuðum virknihópum.
Annar endinn á sameindinni er skautaður hópur en hinn endinn er með ó-skautaðan hóp. Þegar um er að ræða safnara er skautahópurinn sækni í föst efni (steinefni), en ó-skautahópurinn er sækni í loft.
Aftur á móti eru skautahópar froðugjafa vatnssæknir (vatns-elskandi), á meðan ó-skautahópar þeirra eru loftsæknir (loft-elskandi). Með því að beina sér sérstaklega að vatns-loftskilum, draga þeir úr yfirborðsspennu vatnsins og hafa þar með froðukennd áhrif. Þessi efnasambönd eru frekar flokkuð í ó-jónískar og jónaðar tegundir; meðal þeirra sýna ó- yfirborðsvirk efni yfirleitt yfirburði hvað varðar fjölbreytni, virkni og heildarframmistöðu. Ó-freyðarar skortir venjulega söfnunareiginleika, en jónískir froðuvélar búa oft yfir söfnunargetu til viðbótar við froðuvirkni þeirra.
Froðarar sýna sterka aðsogsgetu við gas-vatnsviðmótið; ákjósanlegt er að yfirburða froðuvélar aðsogast ekki á steinefni yfirborð. Flestar froðuvélar draga verulega úr yfirborðsspennu vatns, auka dreifingu lofts innan kvoða og hafa áhrif á stærð loftbólna sem myndast þar; sérstaklega, þar sem stærð og þéttleiki steinefnaagnanna sem gangast undir flot eykst, þarf nauðsynleg stærð loftbólnanna að aukast að sama skapi. Ennfremur haldast þessar loftbólur tiltölulega stöðugar, koma í veg fyrir samruna loftbólu og auðvelda myndun steinefnabundna froðulagsins sem þarf til að fljóta á yfirborði deigsins.
Myndun loftbólu í flotkvoða byggir fyrst og fremst á hinum ýmsu tegundum loftunar- og hristingsbúnaðar sem er innbyggður í flotbúnaðinn, auk þess að bæta viðeigandi magni af froðukvoða við deigið.
Froðaefni eru, samkvæmt skilgreiningu, yfirborðsvirk efni; Sameindabygging þeirra samanstendur af ó-skautuðum, fitusæknum (vatnsfælin) starfrænum hópum og skautuðum, vatnssæknum (fitusæknum) starfrænum hópum, og mynda þar með svo-kallaða "amfíkil uppbyggingu"-sameind sem hefur sækni í bæði vatn og olíu. Fitusæki hópurinn getur verið alifatískur, alicyclískur eða arómatískur kolvetnishópur-eða slíkur hópur sem inniheldur heteróatóm eins og súrefni eða köfnunarefni. Vatnssækni hópurinn samanstendur venjulega af hlutum eins og karboxýl-, súlfónsýru-, brennisteinssýru-, fosfónsýru-, amínó-, nítríl-, þíól-, halógen- eða eterhópum.
Þegar froðuefni er bætt við vatn, setja vatnssæknu hóparnir sig inn í vatnsfasann á meðan fitusæku hóparnir setja sig inn í olíufasann (eða stilla sig í átt að loftinu), og mynda þar með skipað fyrirkomulag á viðmótinu eða yfirborðinu; þetta fyrirkomulag leiðir til minnkunar á yfirborðs- eða yfirborðsspennu. Almennt séð mun vatnslausn sem inniheldur jafnvel lítið magn af froðuefni hafa froðukennd eiginleika.
